The hand is broken but the legs keep spinning!

 

It was going to be a good race until I was pushed off the road, not to mention the handlebar hook which resulted in both me and my pusher to lie in the grass with 1.5 laps to go. He had a lot of skin off and a destroyed helmet. I had nothing ... until I tried to take my glove off and realised how badly my hand was hurting.
So, off we go to the emergencies and bad luck, it's broken. Here is a plaster for you for as long as it takes to heal.
Club race report here, open the link and click on the O'Brien report on the Club's webpage.

Apr 7, 2012

O'Brien Memorial Handicap @ Flinders Ave / YY finish

Après un accident durant la première compétition club de la saison, me voilà déjà hors course pour un petit moment. Pas de bleus ni de bosses cette foi-ci, pas de courbatures ni d'égratignures, et j'étais même persuadée de m'en être sortie intacte... Mon optimisme a été bien déçu car un petit os de ma main est cassé. Une toute petite fracture qui n'a l'air de rien mais qui m'oblige à conserver le poignet et les doigts immobiles  pendant quelques semaines.    

Solution 1 - Ergo with my time-trial bike * Séances de home trainer sur mon vélo de contre-la-montre

One of the issues with a broken hand is holding onto the handlebars. I can't put any weight on my right hand so riding in the normal position on my bike would result in a big imbalance with my right hand side bearing all the weight. With the time-trial bike, I rest my arms on the pads of the aerobars in the TT position and everything remains straight. It's pretty hard work for my body to assume the TT position all the time, but I suppose at least it should be beneficial for actually racing time-trials later this year (in particular the Club Championships one in June, which is 30km long). But, for the whinging part, ergos are very mind numbing and frustrating, in particular when the weather is absolutely brilliant (which it has been for about 2 weeks since the crash) and all you want to do is go out for hours on your bike...

Avec une main immobilisée par une attèle, il est impossible de tenir le cintre de façon normale. Bien sûr, il est hors de question de rouler sur route... Je dois donc me contenter de séances sur home trainer. Pour éviter tout report de poids excessif  sur mon côté droit (c'est ma main gauche qui est cassée), il faut donc que j'utilise mon vélo-de-contre la montre et que je repose mes avant-bras sur les extensions, dans ma position normale de chrono.  C'est une position exigeante et pas facile à tenir dans la durée, mais ce travail imprévu me sera très utile lors des contre-la-montre que je vais courir cette année, tout particulièrement celui des championnats du club qui est assez long (30km). 

Solution 2 - Walking * Marche à pied

To complement the work done on the wind trainer and add some volume to my training, I go walking. I walk along the trail that we would normally use to come back home from Lara after coffee rides, I also used to run here every morning before I started cycling.

This track is pretty flat, so in order to work my leg muscles a bit harder I also use the treadmill to do hill repeats. Initially I planned to go to the You Yangs and climb up to Flinders peak, but the track is closed for renovations until later in the year.

Pour ne pas passer des heures et des heures sur le home-trainer mais m'entraîner suffisamment quand-même, je vais marcher le long de la baie de Corio à côté de Geelong Grammar School. C'est le même chemin que nous empruntons  d'habitude pour rentrer à la maison après nos sorties récup. Le même chemin encore où j'allais courir tous les matins avant de me mettre au vélo. 

C'est une petite ballade sans difficulté, donc pour corser un peu les choses, je fais aussi une séances par semaine sur un des tapis de la salle de muscu, qui simulent des pourcentages jusqu'à 12% et me permettent de faire une séance plus intense et de travailler les jambes. À l'origine je voulais faire ces séances aux You Yangs en utilisant le sentier qui grimpe jusqu'à Flinders Peak, mais ce chemin est fermé pour cause de rénovations, donc je dois me contenter de faire une séance d'intérieur (c'est vraiment pas de chance).

Solution 3 - Gym * Musculation

Not much to report in that area, obviously I'm focusing on the leg work as I can't lift any weight with my left hand. So I mainly work on my core muscles and legs.

Il n'y a pas grand chose d'intéressant à rapporter sur mes séances de muscu. Je ne peux soulever aucun poids avec ma main gauche donc je me concentre principalement sur les muscles abdominaux et les jambes.

With all this I hope not to loose too much strength and fitness. If the fracture heals quickly enough, I'd like to be back on track to race the Phillip Island Grand Prix in May, which is one of my favourite events of the calendar. However, my next appointment to reassess the situation is only the 30th of April; so saying that I'll be back racing early May could prove a bit optimistic. 

Bright Training Camp - Highlights

Time-trial Course Practice - Saturday and Sunday
Quick recovery rides on the time-trial course of the Tour of Bright; just to remind me of the twists and turns and practice my U-turns. 

 Reconnaissance du Contre-la-montre - Samedi  et Dimanche

Petite (re-)reconnaissance à allure modérée, simplement pour me remettre en mémoire le parcours du contre-la-montre et parfaire mon demi-tour pour le Tour de Bright plus tard dans l'année.  

Mt Buffalo Climb - Monday


Up the top and even a bit further! This was very nice climb, steady all the way with very pleasant surroundings. I even found a nice coffee shop to have a capuccino before descending back to Bright. A great day, it's only a pity that we only climb Mt Hotham during the Tour and not Mt Buffalo. 
The official top / Dingo Dell Cafe

Ascension de Mt Buffalo - Lundi

J'ai grimpé jusqu'en haut et même un peu plus ! Cette ascension m'a beaucoup plue, bien régulière sur une vingtaine de kilomètres dans un cadre magnifique. Il y a même un café au sommet où j'ai pu boire un bon capuccino avant de redescendre et de rentrer à Bright. Dommage que cette ascension ne soit pas au programme du Tour car elle est beaucoup plus plaisante que celle de Mt Hotham.

Rail Trail Ride - Sunday and Tuesday


A very relaxed way to go for a recovery spin and a good occasion to ride with my friend Katia. The rail trails around Bright are in great condition and go all the way back to Wangaratta and Beechworth. The second ride was a bit of an epic with a flat back tyre mid-way.

Une crevaison ... Pour se faire les bras en plus des jambes !

Ballade sur piste cyclable - Dimanche et Mardi

C'était une façon plus tranquille de faire mes sorties récup ainsi qu'une bonne occasion de rouler avec mon amie Katia. Les pistes cyclables des alentours de Bright m'ont époustouflée, très bien entretenues et roulantes.  

Gaps Loop - Wednesday


Last ride before driving back home in the afternoon. It was a beautiful summer's day when I left and I was feeling pretty good after an eventful (puncture, coffees and chestnuts)trail ride the previous day with my friend Katia.
I thought of the racing all the way and practiced sprinting to the Old Towonga General Store a couple of times, with surprisingly good power readings after riding over 85km on my own in the heat. The temperature reached the mid-30s as I stopped to buy extra drinks and readied myself for the last climb.What a relief to reach the top and to be able to cruise back to Freeburgh for lunch, shower, and a long drive home.

La Boucle des Deux Cols - Mercredi


Dernière sortie avant de conduire à la maison dans l'après-midi. C'était une belle journée d'été quand je suis partie et je me sentais très bien après une ballade (crevaison, cafés et marrons)  la veille avec mon amie Katia.

J'ai pensé à la course tout au long du chemin et j'ai fait deux sprints jusqu'au magasin du Vieux Towonga pour m'entraîner, avec des chiffres de puissance étonnamment bons après 85 km en solo dans la chaleur.

La température dépassait les 30°C et je me suis arrêtée pour acheter des boissons supplémentaires et me préparer à grimper le dernier col. Quel soulagement d'atteindre le sommet et de finir la sortie en tournant les jambes sans forcer. Revenue à Freeburgh je n'ai pas perdu de temps : déjeuner, douche, et un long trajet pour arriver à Corio dans la soirée.

Winter is on its way !! Bientôt l'hiver !

Le dernier critérium de la saison avec Footscray CC, en manches longues et sous un ciel bien couvert.

Last crit of the season at  the VUT, arm  warmers on and cloudy skies set the tone ... 

 Briefing by Mark

 A very stretched out bunch in the back straight

Phil is caught on the line, his (2) breakaway companions only just made it!

Ps- that's me in 9th
Phil came with me for a motorpace last Saturday, I knew it was hard enough when he said to me: "Delphine, are you trying to kill yourself !" lol 30s on / 30s off the bike, he wasn't far off reality.

The Crazy6 organised by the Geelong Mountain Bike Club. I raced in a pair with Lisa, we were the "Ladies in Red". 

Avant le départ. Before the start.

Je prends mon premier relais. Taking my first turn.

Waiting for next lap. Tea and blanket... that's the way to race!
En attendant le tour suivant, avec une tasse de thé et une couverture, le luxe !

Gazebo #3 - Tale of a 3h Enduro at the You Yangs

BEFORE / AVANT

After checking out the course a couple of weeks in advance, it appeared to be a very reasonable course. It starts with a nice climb which is not very technical. Once at the top we turn into the "Lactic Acid" track almost straight away to descend back to where we came from. The descent is not too scary and most of it is fairly straightforward, but we have identified two rocky sections where I will automatically walk down in order to ensure that I make it safely every single time. This is a bit of a nuisance but I'm better off loosing a minute every lap and making it to the finish in one piece,  rather than taking the risk to fall off and loose a lot more time in the end, or worse to injure myself. After the descent we turn right on a very wide sandy road which usually allows for the quarry trucks to run back and forth. This section is only a few hundred metres and we're soon back into the singletracks for a narrow and twisty bout before finishing the lap and doing it all over again !
Pre-Race Objectives : 6 laps - 35min a lap

En reco, grand soleil et pistes sèches.

Pour cette course VTT je suis allée faire une reconnaissance de parcours le week-end dernier. C'est un circuit que je qualifierait de raisonnable, sans difficultés insurmontables. On commence par une montée d'une quinzaine de minutes assez régulière sur une piste assez large et peu technique. Arrivé au sommet, on bascule sur une descente qui n'est pas trop effrayante, avec malgré tout deux sections techniques comprenant de gros rochers, que j'ai déjà prévu de passer à pied. Ça ne me fait pas plaisir de devoir descendre de vélo à chaque fois  mais je sais que c'est le prix à payer pour éviter tout risque de chute qui me retarderait bien plus encore -ou pire. Après la descente on fait quelques centaines de mètres sur une route sableuse d'habitude empruntée par les camions de la carrière avoisinante, puis on retourne sur un chemin monotrace étroit et tortueux pour terminer le circuit. Et c'est reparti pour un tour !!

Mon objectif : 6 tours - 35min par tour.   

    gazebo 3rd march race track preview from GMBC on Vimeo. Check out the course here !

DURING / PENDANT

Il pleut bergère, mais il ne faut pas oublier de s'hydrater quand même.

The weather was very threatening as the forecast was set on "RAIN" for the morning, but it was only drizzling when we started and the rain held off for most of the race. The humid conditions were actually   quite good, making the tracks a bit grippier under the tires and keeping the dust down.

I started pretty conservatively and gave myself a bit of room to tackle the first section. I started catching a number of people on the hill, then they'd pass me on the descent. But in the long run, my endurance and strength on the hill definitely paid off and the people I was able to pass some riders for good. However, I think a lot more people caught and dropped me than the other way around !! 

I was able to keep a pretty steady pace over the 3 hours but slowed right down in the last lap when the tracks started to become saturated and slippery. I completely lost count of how many laps I'd done after 3 laps, but since you just have to do as many as possible it doesn't really matter if you can't count !

Avant le départ, mon vélo est tout propre mais ça ne va pas durer !

La météo n'était pas des plus prometteuses ce matin, toutes les prévisions concordant pour annoncer de la pluie toute la journée. Heureusement, ce n'était qu'un fin crachin intermittent qui est tombé pendant la grande majorité de la course. Les conditions "humides" ont d'ailleurs permis de réduire la quantité de poussière soulevée et de donner une meilleure accroche aux chemins d'habitude assez instables. 

J'ai pris un départ prudent pour me donner suffisamment d'espace et aborder les premiers obstacles sans avoir à m'occuper des autres coureurs. J'en ai rattrapé plus d'un dans la montée, mais fut souvent reprise dans la descente (appelée "acide lactique"). Ma bonne condition physique, force et endurance m'ont bien servi au cours des trois heures, et après les premiers tours du circuit j'ai pu dépasser beaucoup de monde sans me faire redépasser ensuite. Enfin, il faut quand même dire que j'ai dû me pousser du milieu pour laisser champ libre à des coureurs plus rapides de nombreuses fois, puisque certains des meilleurs ont fait trois tours complets de plus que moi au total. J'ai perdu le fil des chiffres assez rapidement et au bout d'un moment je n'avais plus la moindre idée du nombre de tours que j'avais effectués. Mais bon, comme le but c'est d'en faire le plus possible et qu'une équipe tient les comptes au niveau de la ligne de départ/arrivée, au final ce n'est pas grave si on ne sait pas compter !!

AFTER / APRÈS

So I had a great time racing around the course today. It was a real bonus to know the course in advance and I am really glad I went around it a few times in training, identifying the difficulties and how to get over them -or not. My lap times were quite a bit better than I expected and I am really happy with how I went. I think this was a very positive experience and it definitely gives me hope that I can improve to a better level in mountain biking. At the moment, my ability doesn't quite allow me to push myself to the maximum physically, but I think it is also important to learn when to back off because even if your legs can do it you might not be up for it just yet.

After the finish, a minimal cool-down on the road and a nice coffee, off we went back home under the pouring rain, for a big lunch, a well needed shower and nice massage ... Now, that's life as a bike rider !

Voilà, j'ai donc passé un très bon moment sur mon VTT ce matin. J'ai beaucoup apprécié d'avoir fait la reconnaissance du parcours au préalable et de rouler aujourd'hui en terrain familier. J'ai été plus rapide que je ne l'avais espéré et je suis très satisfaite de mon résultat. Il était important pour moi que cette course soit une bonne expérience pour pouvoir prendre confiance et m'améliorer sans avoir peur dans les mois qui viennent. Pour l'instant je ne peux pas aller chercher mes limites physiques parce que je dois beaucoup ralentir pour négocier les obstacles les plus simples, mais je pense que j'ai enfin réussi à trouver un bon compromis entre mon niveau technique et mes capacités physiques, en attendant que l'un rattrape les autres. 

  

Results here or copy the link!

http://www.gmbc.com.au/cms-assets/documents/51397-480598.gazebo-rd3-results.pdf 

First Race on my Wilier :)

It was windy again for the Footscray Club Criterium at VUT on Thursday night. I thought the race was very hard, and felt that I had probably lost a bit of my top end sharpness since the club championships. Or should I blame my crazy attempt to bridge to a break of 4 mid-race ? I say attempt because, unfortunately, I couldn't quite make it before the headwind section and spent over half a lap about 10m off the back of the break, really wishing I could put out those extra few watts that would make all the difference between dangling off the back and actually being able to sit out of the wind. After that the bunch caught me and swallowed the break, but it took me a VERY long time to recover and I was on the verge of being dropped a number of times. In fact I would have been completely dropped at one stage, had it not been for a helpful hand when the commissaires weren't looking.
But let's talk about what really matters: my bike. The bar was set pretty high by my Felt SC1, which I absolutely love. It fits me like a glove, it is great in crits, it corners well, it is reactive and sprints like a little rocket (well, at least on the days when I have the legs). So it was always going to be a hard job for my next ride to match that level. Well, I must say, my Wilier Cento Uno is just awesome. We have managed to recreate the exact same position I had on the Felt so it feels just right. It is also very fast. It accelerates at the first push of the pedals and once it's going it's not hard to keep the speed up.
I was a bit worried that it would not sprint as well as or be as reactive as my Felt, due to the head angle being slightly smaller (72.5 instead of 74), but I'm very pleased to report that this not the case. This very small difference actually makes it a little more stable (less twitchy), and therefore easier to handle and keep in a straight line. I think this characteristic will be very valuable in sprint finishes, where it should be easier to put out a full effort without swerving. The handlebars are aluminium, they are round on the top but big enough to be comfortable. They have a shallow drop which offers a good grip and make it easy for me to reach the gear levers and brakes in the racing position. The bars are 42cm wide.  I ride 42 handlebars in spite of the advice of a lot of people who have told me that it is way too wide for me. This is how I was fitted professionally when I bought my first bike and I wouldn't have it any other way as it just suits my riding style.

So we have finally found a worthy replacement to my Felt SC1, which I will keep as my training bike and spare bike at races. I really wish it had come with Campagnolo Record 10sp instead of Shimano Dura Ace, but I must admit that the gears work perfectly well and I can't justify spending any extra to swap.
So here is the latest addition to my stable in the thick of the action :

L'Odyssée Kona - 2012

Malcolm et moi nous sommes inscrits au Kona Shorty, une boucle de 50 km sur les pistes près de Forrest. Nous avons décidé de rester ensemble pour toute la durée de l'épreuve et de ne pas faire la course, l'un attendant l'autre dans les montées et les sections difficiles.

   La plupart des15 premiers kilomètres étaient en montée, l'épreuve commençant par une ascension d'environ 5km sur une route en terre. La difficulté de cette partie, c'est que la route était couverte de gravier -mais les pierres avaient plutôt la taille de galets. Cette partie ne m'a pas posé trop de problèmes, mais les choses ont sérieusement empiré pour moi quand nous sommes arrivés à la première section de singletrack, qui était très étroite et comportait beaucoup d'ornières. J'ai dû m'arrêter souvent et un grand nombre de gens me dépassaient à chaque fois. L'ascension de la bosse appelée "Sledgehammer" était carrément de l'ordre de l'impossible, tout le monde marchait et à ce stade je me suis sérieusement demandé si j'allais réussir à finir le circuit, en particulier après avoir parcouru seulement 10 km en une heure ! À ce stade il n'était plus temps de faire demi-tour, cependant, et il m'a donc fallu serrer les dents et pousser mon vélo pendant un certain temps. Heureusement, les dieux de cette odyssée ont finalement statué en ma faveur, parce qu'arrivée en haut de la côte le plus dur était fait pour la journée. Une fois remontée sur mon vélo j'ai pu bien m'amuser sur les pistes restantes, profitant d'une pause agréable sur les chemins de terre (qui n'étaient pas si techniques) et faisant des efforts plus importants à cause de mon inexpérience dans les tours et détours de la forêt. Il m'a encore fallu passer quelques troncs d'arbres à pieds, mais à force de persister et avec les conseils de Malcolm, j'ai réussi à passer les plus raisonnables sans avoir à descendre de vélo. Mais apparemment monter et descendre du vélo, cela fait partie du VTT ! Pas facile à intégrer pour une routière, mais souvent il est même plus rapide de marcher une descente, une montée ou un passage technique, que de vouloir à tout pris les passer à vélo et en plus risquer une grosse chute. C'est malheureusement avec un certains nombre de bleus et de bosses que j'ai finalement acquis une bonne compréhension de ce concept (mais pas sur cette Odyssée, durant laquelle j'ai été très prudente et  je ne suis pas tombée une seule fois) !!

    Nous avons terminé en 3h47 selon le chronomètre officiel, ce qui nous a permis de prendre les 399ème et 400ème places au classement (sur 800 partants).

Cliquez ici pour les photos ou copiez le lien ci-dessous.
https://www.facebook.com/media/set/?set=a.10150557839144249.367621.700604248&type=3&l=12ad0acd79

Une photo qui n'a pas du tout été prise durant l'Odyssée, mais ce matin au You Yangs.
Les kangourous ne sont pas très farouches et ils sont restés assis un bon moment au milieu du chemin avant de prendre la fuite.

Kona Otway Odyssey 2012

    Malcolm and I entered the Kona Shorty, a 50km loop on the tracks around Forrest. We decided to ride the whole course together and not race it, waiting for each other on hills and tricky singletrack sections.

    The best part of the first 15km were uphill, starting with a climb on a dirt road for the first few kilometres. The difficulty of this part was that the road was covered with loose gravel -rather the size of stones than small gravel. I didn't mind that bit too much, but things got really hard for me when we reached the first section of singletrack, which was very narrow and had a lot of ruts. I had to stop a number of times and a very large amount of people passed me. Going up the sledgehammer was in the order of the impossible,  everybody was walking and at that stage I was seriously wondering if I was ever going to make it to the finish, in particular after covering only about 10km in the first hour !  There was no way back, however, so I just grit my teeth and pushed my bike for a while. Luckily the gods of this odyssey must have ruled in my favour a little later, because this was actually the hardest of the ride done for the day, and once I got back on my bike I enjoyed most of the remaining tracks, having a nice rest on the dirt roads and working hard in the twists and turns in the the forest. I still had to jump off a few times to get over some big scary logs, but after a while and with the advice and encouragement of Malcolm I managed to ride over the more reasonable ones. I certainly had a lot of practice getting on and off my bike today, but apparently that's part of mountain biking!!

    We finished the Odyssey in 3h47 according to the official timing, and placed 399th and 400th (out of 800 starters). 

    The Kona Odyssey was a very enjoyable experience in the end and I will do it again next year for sure. With another 12 months of riding around the dirt tracks I should be able to feel a lot more comfortable in the technical sections and knock off some time of my record. I'm already looking forward to it.

Click here for the Photos or copy the link https://www.facebook.com/media/set/?set=a.10150557839144249.367621.700604248&type=3&l=12ad0acd79.